在中国农历新年期间，常常可以看见墙上贴著「福」字。「福」代表好运；根据道家思想，「福、禄、寿」是人生三大要素。也许，是这些对命运的看法、对未知数的期望、还有认为自己今天运气不错的直觉，让中国人喜欢赌博。

很多人都知道，赌博娱乐是中国文化被认受和重要的一部分；香港文化当然也少不了这一环，人们乐于将此融入生活，从周末假日打麻将小赌怡情，到走进喧闹的马场投入赛马活动，均离不开博彩。

香港的人均赛马投注额是全世界最高的；从现实生活也可以了解，每到赛马日，马场的看台都会堵满人群，不少人更拿著马刊，阅读分析及预测。收音机的频道充斥著赛事的现场实况广播，电视台更差不多全日直击赛马活动。当钟声响起，马匹脱闸而出，紧张的气氛会让你屏气凝神，看著马匹奔向终点冲线。一般而言，香港人都比较内敛，不过在马场的看台上，你会看到人们不自觉地兴奋欢呼，当然难免亦有人摇头叹息。

香港另一种博彩活动是买彩券；「六合彩」在香港广受欢迎，这种数字赌博在2005至2006季度就录得63忆元投注额，而每注六合彩只售$5。如果在有「金多宝」的日子前往香港赛马会投注站，你会看见一股人潮，大家都忙著挑选心中的号码，排队等候买彩券。虽然中头奖的机会大约是一千四百万分之一，不过任何人都可以买一个希望。

赛马会是香港唯一合法的博彩机构，除了赛马和六合彩，还经营规范化足球博彩业务，同样带来天文数字的收益。赛马会于一个世纪以前由英国的上流社会创办，现在则以独特的非牟利模式经营。它不但是香港最大的慈善捐款机构，也是最大的单一纳税机构，慰借一些输钱的人看作把钱捐去做善事。

赛马会为多个项目提供资金，从文化活动、奖学基金至医疗救助都有。以本月举行的香港艺术节为例，亦得到香港赛马会大力赞助；其他获赛马会捐助的香港文化建设包括香港公园、海洋公园及香港演艺学院。

在香港赛马会认可的博彩活动以外，还有一些被接纳的赌博娱乐以其他形式出现，最常见的就是打麻将。这种适合亲戚朋友的娱乐，也是香港一种社交活动，亲友可以一边打麻将，一边聊上好几个小时；赢钱的人走的时候比来的时候富贵，也就是说，难免有输家。另外，麻将桌是个分享小道传闻、流言八卦的好地方，股票市况也是热门的讨论话题。虽然严格来说，「玩」股票不能说是赌博，但香港的确有很多人买卖股票。

香港禁止开设赌场，不过只需短短的船程，你就可以从香港直达充满霓虹灯的澳门。那里近年发展成重点旅遊胜地及博彩城市，博彩收益更压倒拉斯维加斯。十年以前，澳门仍是一个古雅的葡萄牙殖民地，后来当地及国际发展商兴建拉斯维加斯式的综合娱乐场所，让它成为赌场圣地。因为地理位置邻近香港，不少香港市民及访港旅客都喜欢即日往返澳门，或在周末去澳门短遊，到那些新落成的大型商场和豪华宏伟的赌场寻乐。

亲身体会

遊客可以亲身感受香港独特的博彩文化，留下非一般的兴奋体验。现在，你可以前往世界顶级的马场，体会赛马赛事的紧张刺激，拿起望远镜观察马匹，仔细研究马刊分析，挑出信心之选下注，每次最低投注额仅$10。香港有两个马场，一个在跑马地，另一个在沙田，两个都是世界级的赛马场，并有高级餐饮设施。每年，沙田马场都会举行几项国际赛马赛事，而跑马地马场则位于香港岛，给摩天大楼围绕，交通方便。

旅客可以选择购买遊客入场证章进马场，凭证章可以到看台观赏精彩赛事，还可以进入赛马会会员专享的观赛席及餐饮区。遊客入场证章售$100，可于赛马日在马场会员席入口柜位购买，旅客必须年满18岁，并持有效来港旅遊证件。另外，于每个赛马日举行前十天，也可以在指定场外投注处预购。查看场外投注处地址，请浏览www.hkjc.com。如果想省掉麻烦，可以参加赛马会特设的观光团，请向酒店礼宾部或旅遊发展局的旅客谘询中心查询。

要前往澳门这个迅速发展的亚洲博彩城市其实也很方便，最常用的路线是从信德中心出发，坐一个小时的船直达。抵步后，你会看见一队又一队酒店的巴士，它们会接送你到所选的赌场。如果想奢侈一点，可以选择从香港坐直升机前往，十分钟的高空体验一定能显出你的尊贵。来，祈求幸运之神眷顾，测试一下你的运气！