微弱的鼓声和铜锣的叮当声，就算是从远处传来，也不可能搞错；这种喧闹声为人熟悉，充满古老的中国色彩，它的出现代表在不远的地方正有人舞狮庆祝。一般来说，是两人舞一头狮子，其中一人躲在色彩豔丽、眨动著长睫毛的狮头下，另一人则藏在软毛装饰的斗篷里作狮尾（而至今仍然很少有女性舞狮）。表演者的脚会变成狮子的四条腿，舞起来栩栩如生，把狮子的姿态和个性维肖维妙地演绎出来。舞狮讲究敏捷灵巧，需要很大的力气，表演者要使劲舞动狮子，摇头摆尾让狮子「活起来」。金属制的敲击乐器会为狮子带来节拍，引领狮子舞动，像诉说著故事一样；随著突然紧凑的鼓声，狮子向前猛地一扑，然后蹬直后腿站了起来（其实是前面的人骑到另一人肩膀上），围观者又是一阵欢呼掌声。

舞狮是中国传统表演艺术，跟佛学略带关系，最初是在中国北方供皇室贵族观赏娱乐；而在中国南方，包括香港，这个传统则有带来好运驱赶邪恶的意义。人们相信嘈吵的声音和凶猛的狮子可以赶走恶运，于是狮子的造型变得更威猛，狮头更鲜艳夺目、色彩缤纷，加上夸张生动的眼睛和嘴巴，头顶还有触角。这些狮子有时甚至会代表一些中国传奇的武士将军，以不同颜色的脸孔、毛皮和尾巴辨别。

在香港，几乎所有中国节庆场合都可以看到舞狮表演，而农历新年更是中国最重要的传统节日。这个不可或缺的舞狮环节，有时会由多头舞狮同时参与，为新开始的一年带来好兆头。在很多大型商业机构，无论公司有多现代时髦，还是会僱请舞狮团为新大厦揭幕启用或在假期前夕到办公室制造气氛。

首先是要请贵宾为狮子「点睛」（用油彩点画狮子的眼睛），象征唤醒狮子的灵魂。至于，狮子的个性和大猫般的动作跟习惯就由舞狮的表演者演绎出来，狮子的多种神态例如害羞、好奇和骄傲，都要在短短十分钟的表演里呈现出来。「采青」是舞狮表演的高潮戏码。传统上，会把生菜和红包悬挂起来，狮子在「青」前舞数回，表现好奇，最后一跃而起，把生菜一口「吃」掉，再把生菜「咬碎吐出」，而红包则给表演者领去。接著，舞狮团会继续在大厦里或走到室外喧闹地驱邪。

舞狮很少是人们的全职工作，不过只要亲眼看过高水准的舞狮表演，特别是观赏过狮子在高桩上舞动跳跃的高难度献技，一定都会认同这并非一般业余者可以做得到。舞狮需要严格的武术训练，所以舞狮团多来自武馆，那里亦是舞狮艺术的起源地，一般被视为业余活动。一个舞狮团大概由五人组成，两人舞狮，另外几个击鼓敲锣，一人担当「大头佛」的角色，顶著面具、拨著扇子引领狮子，舞狮团会代表武馆出席巡遊和不同的活动。

只是，这种好像很正面的活动其实从古至今都带来不少争议。很久以前，人们相信在鲜艳夺目的舞狮服装下，是那些要混进皇宫刺探的叛乱份子。武馆之间也会互相竞争，有时候在舞狮时会武斗，而不是街头争吵那么简单。追溯至近一点，在1960年代的香港，舞狮更是常常跟流氓扯上关系；有些学舞狮的人只是为了打架，当敌对的舞狮团体在节庆活动上碰面，他们就变得暴戾起来。

舞狮这种中国传统，因为种族和宗教的问题，在马来西亚被禁止多年，而印尼也禁止舞狮好几十年；不过这两个地方现在都已经解除禁令。这项简单的娱乐表演经历过这么多骚动混乱，在过去十年慢慢回复社会地位。然而，在印尼班达亚齐的海啸纪念仪式上，舞狮活动被拒进行，再次引起议论纷纷。

在今天的香港，舞狮已经成为一种发扬中国传统文化的体育项目。嘻哈（Hip-hop）舞狮更是一股新潮流，当「大头佛」跳起霹雳舞，狮子随著那强劲的节拍舞动，会引来观众不绝的笑声。另外，有些舞狮团会穿上夜光的装束增加晚上表演的娱乐性。现在，舞狮可以有无限的变化，可以根据客户的要求变动。虽然武术大师可能会看不过去，但现代的观众却「看」到更多乐趣。