当你在香港使用升降机，可能会发现大厦没有第四层，甚至没有以「四」字作尾的层数。有些餐厅，几乎每道菜的价目都以「八」字作尾；翻阅本刊，你也会发现不少商业电话特别喜欢用「三」、「六」、「八」和「九」这些数目字。

中国人素来迷信，而这些细微的例子，正好反映出他们在日常生活中对数字的执著。不过，要见识数字在中国文化里真正的影响力，就要数投资者从股票行情指示器，大量购买幸运号码的股票，对中国股票市场产生的影响；而当上海股票市场升至4,000点这个不祥的数字，股票交易也迅即下滑。

每个数字的含意，无论是好是坏，基本上都是受其读音影响。数目字「八」就因为读音跟中文字的「发」相似，获中国人认为是个吉祥的数字，所以北京奥运会也选择在二零零八年八月八日晚上八时八分八秒开幕。

其他幸运的数字有「三」（读起来像「生生猛猛」的「生」）、「六」（喻意「六六大顺」）和「九」（发音跟「长长久久」的「久」一样）。而在广东话里，「二」的读音像「容易」的「易」，把两个数字如「二」跟「八」组在一起，就可以读成「易发」。

在中文里，数字「四」的读音跟「死」字相似，所以会尽量避讳；而「十三」虽然在中文的含意吉祥，但在西方文化里却是个不祥的号码，所以香港有些大厦没有第十三层。

这份对数字的迷信已在中国人的心里根深蒂固，即使是现代的香港人，仍然会以取得有数字「八」和「九」的新流动电话号码而高兴。汽车牌照如果是幸运吉祥的号码，更是身份地位的象征，因为拥有这牌照的人，一定要比其他人付出更高昂的价钱才争取得到。

对外国人而言，以吉祥及不祥的数字来决定大小事情，听起来可能有点不可思议。不过，大部分香港人也不会单纯地相信数字「四」一定带来悲剧，「八」一定让人富贵幸运；这些都只是一种「心安理得」的想法。

没有以数字「四」作尾的楼层，没有数字「四」的汽车牌照—在中国，已经有两个主要城市，禁止发出包含这个不祥数字的汽车牌照，让大家不用左右避讳。如此一来，每个人跟这种对数字的迷信心态都是赢家。